Junto con los perros, los gatos son una de las mascotas más elegidas en todo el mundo. Tener uno de estos felinos en la casa representa una gran compañía, pero también conlleva algunas dificultades. Es que muchos de estos animales suelen arañar y romper objetos y muebles de la casa, como sillones y cortinas. En este contexto, un estudio profundizó en las razones detrás de este comportamiento destructivo y brindó consejos para evitarlo.
El estudio que investigó cómo evitar que los gatos arañen los muebles
El estudio titulado “Evaluación del rascado no deseado en gatos domésticos: un enfoque multifactorial para comprender los factores de riesgo”, publicado en la revista Frontiers in Veterinary Science, abordó el problema del comportamiento indeseado de arañar en gatos domésticos, un fenómeno que, si bien es natural en los felinos, puede resultar indeseado en los hogares, especialmente cuando los objetos dañados son sillones, muebles y cortinas.
A través de una metodología rigurosa, los investigadores buscaron entender las causas subyacentes que impulsan a los gatos a arañar muebles y otros objetos, considerando tanto factores relacionados con el comportamiento individual del animal como aquellos derivados de su entorno.
La investigación, que involucró a más de 1.200 dueños de gatos en Francia, se centró en analizar la frecuencia e intensidad del comportamiento de arañar. Uno de los hallazgos más relevantes fue la asociación significativa entre la presencia de niños en el hogar y un aumento en los episodios de arañado, lo que sugiere que el estrés inducido por la convivencia con niños puede intensificar este comportamiento. Además, se identificaron otros factores importantes, como la duración del juego, la actividad nocturna y la ubicación de los postes para arañar, que influyen en el nivel de arañazos en los gatos.
El análisis reveló que los gatos más juguetones y aquellos con mayor actividad nocturna tendían a exhibir un comportamiento de arañar más intenso. La falta de oportunidades adecuadas para jugar y cazar en un entorno doméstico también se asoció con una mayor frustración en los gatos, lo que a su vez podría manifestarse en un aumento de los arañazos.
Las soluciones que plantea el estudio para que los felinos no arañen los muebles del hogar
En este sentido, los investigadores subrayaron la importancia de proporcionar sesiones de juego regulares y apropiadas, evitando excitar y estimular demasiado a los gatos durante las noches, dado que los dueños se van a dormir y ellos quedan solo cargados de energía de la que deben desprenderse. En específico, recomendaron sesiones de juegos cortas pero intensas durante el día.
Asimismo, destacaron la importancia de reducir el estrés de los felinos. Una de las formas es brindarle rincones y espacios donde pueda descansar sin ser molestado, especialmente cuando hay niños en la casa. “Proporcionar lugares seguros para que se escondan, puntos elevados de observación y amplias oportunidades de juego puede ayudar a aliviar el estrés y a involucrar al gato en actividades más constructivas”, explicó Salgiri Demirbas, uno de los investigadores.
Finalmente, los expertos recomiendan colocar postes rascadores en puntos estratégicos dentro del hogar, especialmente en aquellas áreas donde el gato suele pasar más tiempo o cerca de los muebles que suelen ser objeto de sus garras. Esta medida no solo satisface su necesidad natural de rascar, sino que también ayuda a proteger los muebles de posibles daños, redirigiendo su atención hacia un lugar designado para este propósito.
“Nuestros hallazgos pueden ayudar a los cuidadores a gestionar y redirigir el rascado hacia materiales apropiados, lo que podría ayudar a fomentar un entorno de vida más armonioso para ambos gatos y sus cuidadores”, expresó el autor principal del estudio, Yasemin Salgirli Demi̇rbas, investigador veterinario de la Universidad de Ankara.